Man United đang đối mặt với nguy cơ không có cầu thủ trẻ nào trong đội hình xuất phát mùa giải tới. Đây là một tình huống chưa từng xảy ra trong gần 90 năm qua. Lần đầu tiên đội bóng này điền tên cầu thủ trẻ từ học viện vào đội một là vào tháng 10/1937. Kể từ đó, họ đã có 4.321 trận đấu liên tục với cầu thủ trẻ trong đội hình.
Trong thời gian này, Man United đã giành được 44 danh hiệu lớn, bao gồm 3 danh hiệu vô địch châu Âu và 18 chức vô địch quốc gia. Tuy nhiên, tình hình hiện tại đang thay đổi. Các cầu thủ trẻ như Marcus Rashford, Alejandro Garnacho, Jonny Evans, Scott McTominay, và Mason Greenwood đã rời câu lạc bộ hoặc không còn trong kế hoạch của huấn luyện viên Ruben Amorim.
Cầu thủ trẻ Kobbie Mainoo vẫn đang thi đấu, nhưng nếu anh bị chấn thương hoặc treo giò, Man United sẽ không có cầu thủ trẻ nào trong đội hình. Nick Cox, Giám đốc học viện của Man United, nhấn mạnh rằng truyền thống sử dụng cầu thủ trẻ đã giúp đội bóng vượt qua nhiều giai đoạn khó khăn trong lịch sử. Ông cho biết nếu không có lứa trẻ tài năng, Man United sẽ không thể vực dậy sau Thảm họa Munich kinh hoàng vào năm 1958.
Thống kê cho thấy số lượng cầu thủ trẻ trung bình ở đội một Man United đã giảm trong những năm gần đây. Mùa giải trước, con số này là 4, giảm so với mức 6 người của năm trước. Mùa giải tới, Man United có thể sẽ không có cầu thủ trẻ nào trong đội hình xuất phát.
INEOS, tập đoàn đang điều hành Man United, đã đặt tiêu chí sử dụng cầu thủ trẻ dưới 25 tuổi, nhưng điều này không có nghĩa là cầu thủ trẻ từ học viện sẽ có cơ hội. Man United đã đón một số cầu thủ mới trong phiên chợ hè 2025, nhưng không có cầu thủ trẻ nào từ học viện.
Người hâm mộ Man United đang kêu gọi ban lãnh đạo câu lạc bộ đưa vào quy chế hoạt động một điều khoản buộc phải sử dụng cầu thủ trẻ. Họ hy vọng điều này sẽ giúp đội bóng trở lại với truyền thống sử dụng cầu thủ trẻ từ học viện. Việc sử dụng cầu thủ trẻ không chỉ giúp đội bóng tiết kiệm chi phí chuyển nhượng mà còn giúp tạo ra một đội hình có tính cạnh tranh cao hơn.
Các chuyên gia bóng đá cũng lên tiếng ủng hộ việc sử dụng cầu thủ trẻ. Họ cho rằng việc sử dụng cầu thủ trẻ sẽ giúp Man United trở lại với bản sắc của mình và tạo ra một tương lai sáng hơn cho đội bóng.
Tuy nhiên, việc áp dụng quy chế sử dụng cầu thủ trẻ vào hợp đồng với huấn luyện viên không phải là một việc đơn giản. Huấn luyện viên có quyền quyết định lựa chọn cầu thủ cho đội hình xuất phát và có thể không đồng ý với việc sử dụng cầu thủ trẻ.
Man United sẽ phải cân nhắc kỹ lưỡng về vấn đề này và tìm ra giải pháp phù hợp. Đội bóng có thể sẽ phải thay đổi cách tiếp cận của mình trong việc sử dụng cầu thủ trẻ và tạo cơ hội cho họ phát triển.